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I. - L'origine du doute
La famille de l'architecte de
Cleveland, John Kalsch est-t-elle d'origine blâmontaise ?
C'est ce qu'affirme A History of
Cleveland publiée en 1918, puisque si elle le
précise né à Badenvillirs en 1860, elle
indique que son père, John Kalsch senior, est né à
Blâmont en 1860, où le grand père (John Kalsch,
encore !) séjournait.
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A history of
Cleveland and its environs. v.3. Avery,
Elroy McKendree
Ed. Chicago & New-York 1918
John Kalsch,
Jr. A number of attractive homes in
Cleveland and environs testify to the good
taste and personal skill of John Kalsch,
Jr., architect, whose offices are at 4500
Euclid Avenue. M. Kalsch doubtless inherits
his artistic perceptions from his French
ancestors, and a long and thorough
apprenticeship and practical experience and
study have brought him a substantial
position in his calling.
Mr. Kalsch is all but a native of the United
States, having been brought here by his
parents when a year old. He was born
August 18, 1890, at Badenvillirs.
Meurthe-et-Moselle, France. His
grandfather, John Kalsch, was born in
Alsace-Lorraine in 1835, and spent most
of the years of his life at Blamont,
where he was caretaker for an estate. He
finally retired and went to Paris to live,
where he died in 1900. He was in the French
army during the Franco-Prussian war. John
Kalsch, Sr., was born at Blamont,
Meurthe-et-Moselle, France, in 1860,
was reared, educated and married in his
native land, and saw seven years of service
with the French armies. He learned
telegraphy, and for a time was stationed as
an operator at Luneville, France. On April
14, 1891, he brought his family to America
and settled in Cleveland and since that time
has followed the profession of gardener and
florist. He was privately employed by Mr.
Daniel R. Hanna in Cleveland, and after 1912
in Ravenna, Ohio. Since 1916 he has lived at
Interlaken, Massachusetts, where he still
continues his work as gardener and florist.
As an American citizen he votes the
republican ticket. John Kalsch, Sr., married
Helene Sounier, who was born at Badenvillirs,
France, in 1869. Her father, Joseph Sounier,
was born in the same locality in 1832 and
spent his life there, dying in September,
1914. He was a farmer and also helped battle
the forces of the German Empire in the
Franco-Prussian war. John Kalsch, Sr., and
wife have four children: John; Catherine,
wife of Carl Kissel, a carpenter living at
Ravenna ; Helen, wife of William C. Shetler,
who is
chief clerk of the Pennsylvania Railway
offices at Ravenna : and Albert William, at
home with his parents in Interlaken,
Massachusetts.
John Kalsch. Jr.. grew up and received his
education at Cleveland, and attended the
grammar schools and high school to the age
of fifteen. His technical education was
acquired by long work and experience in
architects' offices, and his skill and
proficiency are the fruit of sustained labor
and study carried on in direct connection
with the building trades and the
architectural profession.
Mr. Kalsch entered business for himself in
April, 1915, with offices at 4500 Euclid
Avenue. His specialty is the designing of
residences and he has already built up a
good business. Representing some of his
ideas in modern residence construction is
his own home at 2637 Idlewood Road, which he
built in 1916.
Mr. Kalsch married at Ravenna, Ohio, in
1913. Miss Isabel Dobbie, daughter of James
and Mary J. (Sebastian) Dobbie. Her parents
are now deceased. Her father was a
millwright by trade. Mr. and Mrs. Kalsch
have three children : William, born May 1,
1915 ; John, who carries a name that has
been assigned to every member of the
different generations of the Kalsch family,
and his twin sister, Jean, born March 9,
1917. |
Hélas, aucun Kalsch
n'apparaît dans les registres d'état civil de
Blâmont dans les années 1860... et les notes
biographiques des dictionnaires modernes sur les
architectes américains reprennent les informations
précédentes de 1918, donc n'apportent aucune piste
supplémentaire.
II. - Les faits rétablis
Il faut donc se tourner vers
les archives de Badonviller, pour éclaircir le
mystère. Les registres d'état civil de Badonviller
nous donnent les informations suivantes :
- Le 18 août 1890, naît à
Badonviller, Jean-Baptiste Elie Sonrier, enfant
naturel non reconnu, de Hélène Clémentine Sonrier.
Acte de naissance de
Jean-Baptiste Sonrier (John Kalsch) - Badonviller -
18 août 1890
Comme l'indique l'acte
ci-dessus, l'enfant ne sera reconnu et légitimé que
le 29 octobre 1890, à l'occasion du mariage de
Hélène Sonrier, avec... Jean-Baptiste Kalsch (le
prénom de Jean-Baptiste donné trois mois plus
tôt au bébé ne laissant que peu de doute sur sa
paternité).
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L'acte de mariage révèle d'autres informations sur
John Kalsch Sr. :
- il n'est pas né à
Blâmont en 1860, mais à La Broque le 24
janvier 1864 ;
- il est domicilié
officiellement à Raon l'Etape, en tant
qu'employé des chemins de fer ;
- il est
effectivement le fils de Catherine Simon
et Jean-Baptiste Kalsch, âgé de 52 ans
(donc né en 1838), qui exerce alors à
Blâmont la profession de jardinier.
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Acte de mariage de
Jean-Baptiste Kalsch et Hélène - Badonviller -
29 octobre 1890 |
Les informations donnés par A history
of Cleveland sont donc approchantes certes, mais
erronées :
- le grand-père, Jean-Baptiste Kalsch est né en 1838
et non 1835 ;
- le père, Jean-Baptiste Kalsch est né à La Broque
(67)
et non à Blâmont ;
- le nom de famille maternelle et Sonrier, et non
Sounier.
- Hélène Sonrier n'est pas née à Badonviller en
1869, mais le 25 janvier 1870.
III - L'émigration
En avril 1891, Jean-Baptiste Kalsch accompagné de sa
jeune épouse et du bébé âgé de 7 mois s'embarquent
au Havre pour les Etats Unis, sur le navire la
Bourgogne.
Ils arrivent à New-York le 22 avril 1891 ; les
services de l'immigration enregistrent "J.Bte
Kalsch" comme exerçant la profession de "Gardener,
Grower" (jardinier, cultivateur, ce qui est en
réalité la profession de son père), Hélène,
et Jean. La
famille s'installe à Cleveland dans l'Ohio où
naitront 3 autres enfants.
John Kalsch Sr. décédera sous le prénom de "John
Joseph" à
Shaker Heights, Cuyahoga, Ohio, le 8 octobre 1927,
exerçant la profession de jardinier, et curieusement
indiqué comme né à Blâmont le 24 janvier 1864 (date
exacte, mais en réalité à La Broque). On peut
supposer qu'à son arrivée aux Etats-Unis, John Kalsch
avait tout simplement "simplifié" son état civil, en
se prétendant né à Blâmont en 1864, et non à La
Broque, ville d'Alsace devenue allemande en 1870,
même si lui-même et son père était optants en 1872
pour la nationalité française.
Quand à l'architecte John Kalsch,
la biographie de A history of Cleveland le
concernant directement est exacte.
Ajoutons qu'il est cité dans les registres de
Cleveland comme architecte de 1916 à 1932. Il décède
le 2 août 1958 à Erie en Pennsylvanie.
Mais hélas, si l'on peut affirmer
une origine lorraine à l'architecte John Kalsch
(1890-1958), c'est à Badonviller qu'on doit le
rattacher, et non à Blâmont... |
