La bibliothèque de Nancy recèle un curieux cahier manuscrit intitulé «  Histoire de la ville de Blâmont depuis les temps les plus reculés jusqu'en 1876 », daté de janvier 1877 et signé Victor Cloud.

Victor Constantin Marie Cloud, né le 22 décembre 1857 à Blâmont, était le dernier enfant de Constantin Francois Joseph Cloud (né à Tanconville le 1er juillet 1815) et Marie Catherine Jacques (née Blâmont le 22 janvier 1817).
Le couple Cloud-Jacques, marié à Blâmont le 20 décembre 1842, avait précédemment donné naissance à
- Edmond Hubert Baptiste (né le 3 novembre 1843)
- Marie Célestine (née le 29 octobre 1844, qui épousera Eugène François Marin en 1868),
- Marie Elisa Constance (née le 9 novembre 1845, qui épousera Jean-Baptiste Alexandre Henry en 1869)
- Léon Jean Marie (né le 19 août 1847)

Victor Cloud a épousé Marie Octavie Adrian (née à Blâmont le 4 février 1860) à Blâmont le 24 janvier 1883. Il exerçait, comme son père, la profession de "négociant" à Blâmont, 30 grande-rue (actuelle marbrerie lorraine, rue du 18 novembre). Passionné d'histoire, Victor Cloud est régulièrement cité comme membre de la Société d'archéologie lorraine (1886, 1887, 1888, 1889, 1894, 1896, 1890, 1897, 1901, 1902). Le Procès-verbal de la séance du vendredi 8 mai 1903 de la Société d'archéologie lorraine indique :
"Nécrologie. Il est donné avis du décès de M. Demoget, ancien président de la Société des lettres, sciences et arts de Bar-le-Duc, et de notre confrère M. Victor Cloud, négociant à Blâmont."
On notera aussi que Victor Cloud a fourni des renseignements à d'autres auteurs, tel l'Abbé Dedenon dans son Histoire du Blâmontois des origines à la Renaissance, ou encore Emile Ambroise dans Le pays des Baronnies.

Le document de la bibliothèque de Nancy est donc une oeuvre de jeunesse : lorsqu'il réalise les premiers dessins en 1875, Victor Cloud est âgé de 18 ans. Il semble qu'il ait choisi en janvier 1877 de les regrouper dans une «  Histoire de Blâmont », en les complétant d'autres dessins jusqu'en septembre 1877.
Le texte d'accompagnement ne présente qu'un intérêt limité, car il est le résultat d'une compilation des diverses lectures ; Victor Cloud indique d'ailleurs, dans un second recueil également conservé à la Bibliothèque Municipale de Nancy, le catalogue de sa bibliothèque :

Mais les dessins de Victor Cloud retiennent toute notre attention. On trouve ainsi :
- un plan détaillée des propriétés de la rue de Voise,
- divers dessin du château,
- plusieurs dessins de rues, et de bâtiments périphériques (fermes, forge),
- et quelques autres dessins dont

Chatillon - 1er juillet 1877 (Route de Cirey) :
Saint Martin, pris de l'auberge Cajelot - 14 janvier 1877 :

Parmi les documents est aussi glissée une photographie de l'église de Blâmont, prise de la fontaine de la rue de la Boucherie. Datant au plus tard de 1877, c'est sans doute la plus ancienne photographie connue à ce jour de l'église de Blâmont (alors presque neuve, puisque qu'achevée en 1856), les vues mieux connues issues des cartes postales étant bien plus tardives.

 (A suivre...)