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Parmi les cartes
postales d'Avricourt pendant la première guerre
mondiale, on rencontre assez fréquemment cette double
carte :
Totalansicht Kolonie Deutsch-Avricourt - Prinz Leopold von Bayern |
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Sur la partie basse,
on reconnait aisément dans le fond la gare allemande de
Deutsch-Avricourt, comme le confirme d'ailleurs une
autre carte plus rare :
Prinz Leopold von Bayern am Bahnhof von Deutsch-Avricourt 1915 |
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Cette carte indique
l'année 1915. Mais que fait le prince Léopold de Bavière
à Avricourt, alors qu'à cette époque il commande les
forces allemandes de l'est ?
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Qui est le prince Léopold de Bavière ?
Né le 9 février 1846 à Munich, Leopold Maximilian Joseph
Maria Arnulf est le second fils du régent Lépold (Luitpold) de
Bavière (1821-1912) et d'Auguste-Ferdinande de Habsbourg-Toscane.
Son frère Louis (1845-1921) deviendra à son tour régent
de Bavière de 1912 à 1913, puis roi de Bavière de 1913 à
1918.
Léopold est donc l'oncle du kronprinz Rupprecht
(1869-1955) qui commandera la 6ème armée allemande lors
de l'invasion de la Lorraine en août 1914. |
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Entré dès 1861 comme cadet dans un bataillon de
chasseurs, Léopold évolue dans divers régiments, et
c'est en tant que commandant d'artillerie qu'il obtient
la croix de fer à Sedan en 1870, puis celle de première
classe à Beauvert le 10 décembre 1870.
Il prend à
compter de cette date le commandement du 3ème régiment
d'artillerie bavarois, et le 18 janvier 1871, accompagne
son père lors de la proclamation de l'empire à
Versailles. |
Exemple
d'utilisation des événements de 1870 dans la
propagande allemande de la 1ère guerre mondiale,
avec cette carte postale de Rezonville |
Sa carrière militaire continue : Generalmajor commandant
la 1ère brigade de cavalerie en 1875, Generalleutnant en
1881, commandant la 1ère Division à Munich. En 1887, il
est General de cavalerie, commandant le 1er corps
d'armée. Inspecteur de la IVème armée en 1892,
inspecteur général en 1893, il devient Generaloberst en
1896. En 1905, le Kayser lui remet son bâton de
maréchal.
En 1913, à l'âge de 67 ans, il prend sa
retraite.
Mais le 16 avril 1915, Léopold est rappelé au
commandement de la 9ème armée sur le front de l'est,
sous les ordres de Generalfeldmarschall Paul von
Hindenburg, notamment en Pologne. où il rentre à
Varsovie le 5 août. Lorsqu'à l'été 1916 Hindenburg est
appelé en France, Léopold devient Generalfeldmarschall
et au final, sa zone de commandement couvre de la
Baltique aux Carpates.
Après l'armistice de novembre 1918, Leopold s'efforce de
rentrer à Munich : de retour en janvier 1919, il doit fuir
dès février la révolution munichoise. Il revient
cependant à Munich dans l'année 1919, et y reste jusqu'à
sa mort le 28 décembre 1930.
Mais que fait Léopold de Bavière à Avricourt en 1915 ?
Un exemplaire de la carte porte l'indication manuelle «
16 octobre 1915 ». Est-ce la date de cette visite...
alors que son groupe d'armée est toujours sur le front
de l'Est ? La visite est-elle intervenue entre avril
1915, lorsque Léopold reprend du service, et cette date
d'octobre ?
A ce jour, aucune biographie, aucun article de presse ne
semble relater le passage du prince Léopold à Avricourt en cette
année 1915. Ce qui est certain, c'est qu'il n'a exercé
aucun commandement en France durant toute la durée de la
guerre, et que son passage à Avricourt, où une garde
bavaroise lui rend les honneurs, n'est sans doute qu'une
visite de courtoisie, soit à son neveu, le
Kronprinz Rupprecht, soit au
Kronprinz Wilhelm.
Mais l'énigme reste entière, et peut-être un de nos
lecteurs pourra-t-il nous éclairer sur cette curieuse
carte postale. |
