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La Gazette des Ardennes Illustrée - 1917
 


Nous avons déjà évoqué dans l'article 1915 - Presse allemande en français, le journal allemand de propagande en langue française, la «  Gazette des Ardennes », publié à Rethel dès le 1er novembre 1914.

Il convient d'y ajouter une seconde édition, «  La Gazette des Ardennes Illustrée », incluant de nombreuses photographies et caricatures, dont le 1er numéro parait le 2 août 1915. Avec une régularité quasi mensuelle, cette édition illustrée atteindra un tirage à 100 000 exemplaires, jusqu'à son ultime n° 83 daté du 21 octobre 1918.

Tout comme les 773 numéros de la «  Gazette des Ardennes », la version illustrée s'efforce d'affirmer le bien-fondé de la guerre menée par l'Allemagne, le bon comportement des troupes allemandes, les cruautés françaises, puis la barbarie des bombardements anglais, la volonté d'hégémonie américaine, etc... Pour démontrer le traitement humain des prisonniers par l'Allemagne, ce journal publie divers «  reportages » dans les camps de détention, et de multiples photographies de groupes de prisonniers français. On y note aussi bon nombre d'articles et illustrations ouvertement racistes concernant les troupes coloniales françaises (souvent raillés comme «  défenseurs de la civilisation »).

Dans les quelques centaines de feuilles que représentent l'intégrale de la Gazette des Ardennes illustrée, nous espérions trouver quelques textes évoquant le front du Blâmontois ou sa zone occupée, voire des photographies.
Hélas, rien, hormis une curieuse photographie dans le n° 37 du 16 juin 1917, montrant un couple avec enfant dans un village en ruine, intitulée «  idylle dans les ruines de Vaucourt ».
Il n'existe qu'une seule commune de ce nom en Europe, celle du Blâmontois, et le village n'a pas été totalement évacué puisqu'on lit dans le Journal de la Meurthe et des Vosges du 5 avril 1917 : «  A Vaucourt, la vie est tout à fait calme dans cette commune située assez loin de l'ancien front et qui n'est occupée que par peu de soldats. Les gens travaillent à la culture ou dans une laiterie. Le ravitaillement est fait tous les mois »
Cliquez pour agrandir

Rappelons cependant que l'Est-Républicain du 21 août 1914 relatait déjà la visite du préfet Mirman en ces termes : «  Vaucourt offre, comme Nonhigny, un spectacle de désolation : une trentaine de maisons incendiées, incendiées non comme l'église par le bombardement et par accident de guerre, mais incendiées à la main, froidement, comme à Badonviller. », faits évoqués aussi dans notre article Vaucourt - 1914 .

On peut alors s'interroger sur les motivations de ce curieux choix photographique (sur une page néanmoins hétéroclite).


«  idylle dans les ruines de Vaucourt »
 

Rédaction : Thierry Meurant

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