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Après avoir publié des données biographiques sommaires sur
Charles Regneault (1755-1811), connu comme député
constituant, et son frère Jean-Baptiste Regneault (1756-1813),
indissociable de l'histoire de Nancy sous la révolution, la tentative (peu fructueuse) de regrouper les
éléments familiaux épars pour reconstituer la table ci-dessous;
a mis en évidence que le membre le plus célèbre n'est sans doute
ni Charles, ni son frère Jean-Baptiste, mais le troisième fils de Charles,
le mathématicien Emile Emmanuel Regneault (Christian Pfister
tout comme l'abbé Dedenon évoquent d'ailleurs quatre enfants, mais nous n'en avons retrouvé que trois).
Emile Emmanuel Regneault est ainsi le seul à figurer dans le tome XIII du Grand
dictionnaire universel du XIXe siècle (ed. 1875) de M. Pierre
Larousse :
« REGNEAULT (Emile-Emmanuel), mathématicien français, né à Nancy
en 1803. Il a professé les mathématiques à l'école forestière de
Nancy et a été pendant plusieurs années inspecteur des forêts.
On lui doit les ouvrages suivants : Traité de topographie et de
géodésie spécialement appliquées aux opérations forestières
(1844, in 8°), réédité en 1861 ; Leçons de mécanique (1844,
in-8°), ouvrage qui a eu une seconde édition sous le titre de
Traité de mécanique (1857, in-8°); Cours de stéréométrie
appliquée au cubage des bois (1848, in-8°); Essai sur la
constitution des corps célestes (1863; in-8°). »
C'est aussi grâce à lui que certains éléments du tableau
ci-dessous ont pu être complété, grâce au précieux et long
article que lui consacre le tome 12 de « La France Littéraire,
ou dictionnaire bibliographique des savants, historiens et gens
de lettres de la France » d J.M. Quérard (ed. 1864) :
« Regneault ( Emile - Emmanuel), docteur ès-sciences
mathématiques de la Faculté de Strasbourg, professeur de
mathématiques d'abord au Collège royal, ensuite à l'Ecole
impériale forestière de Nanci, inspecteur des forêts, membre de
l'Académie de Stanislas et de la Société centrale d'agriculture
de Nanci, est né le 20avr. 1803 à Nanci, d'une famille
distinguée de la Lorraine. Il est le troisième fils de Charles
Regneault, magistrat honorable et distingué, qui fut
successivement avocat du roi à Lunéville, puis juge au district
de Blamont, membre de l'assemblée des états généraux (1789-91),
élu par le bailliage de Nanci; longtemps président du tribunal
civil de Nanci, nommé en l'an VIII (1), mort en 1811. Le premier
de ses fils fut Charles Regneault, lieutenant des grenadiers à
cheval de la garde impériale, qui mourut jeune, après la
campagne de 1807; le deuxième est M. J.-B.-Victor Regneault, qui
resta à l'École polytechnique de 1806 à 1808, en sortit le
premier, et choisit l'artillerie pour son arme; il a été
retraité colonel, en 1848. Le troisième est le professeur dont
nous nous occupons. Nous connaissons de M. E.-E. Regneault : I.
Scholie sur la nature du principe des vitesses virtuelles,
suivie de quelques Réflexions sur la métaphysique des calculs
différentiel et intégral. Thèse de mécanique pour le doctorat
ès-sciences mathématiques, soutenue à la Faculté des sciences de
Strasbourg, le 25 octobre 1828. Strasbourg, 1828, in-4. II.
Discussion sur les mouvements propres des étoiles. Ibid.,
1828,in-4, Thèse d'astronomie. III. De l'interpolation appliquée
à l'expression de la marche de la végétation dans les grandes
masses-de forêts. Nanci, Thomas, 1839, in-8 de 60 pages, avec un
tableau. C'est un mémoire extrait du recueil de l'Académie
Stanislas, où l'auteur en a fait insérer quelques autres, ainsi
que divers rapports. IV. Traité de Géodésie et de topographie
forestières. Nanci, Troup., 1844, in-8 de 26 feuilles et demie,
avec 8 planches (10 fr.). V. Leçons de mécanique, comprenant les
premiers éléments de la science des machines, et leur
application aux sciences forestières. Nanci, Troup, 1841, in-8
de 13 feuilles et un quart. Réimp. sous ce titre : Traité de
mécanique, comprenant les premiers éléments de la science des
machines et leur application aux sciences forestières. Deuxième
édit. Nanci, Grimblot, veuve Raybois et Comp., 1857, gr. in-8 de
viij-304p. et 9 pl. (12 fr.). VI. Cours de Stéréométrie
appliquée spécialement au cubage des bois, suivi de tables pour
en abréger les calculs. Nanci, Mme veuve Raybois, Grimblot,
1848, in-8 de 14 feuilles trois quarts, avec 5 pl. (5fr.). - M.
E.-E. Regneault a sous presse ou en préparation plusieurs
ouvrages spéciaux principalement destiné à l'École forestière,
ainsi que divers autres ouvrages plus généraux et d'une
importance plus grande, par exemple un Mémoire sur la variation
de la dépense d'eau par les orifices mobiles des turbines, qui
s'imprime actuellement (mai 1858), dans le recueil de l'Acad. de
Nanci. Il a présenté à l'Institut plusieurs mémoires qui ne sont
pas imprimés.
(1) Voy. la « Biographie historique et généalogique des hommes
marquants de l'ancienne province de Lorraine, et plus
particulièrement de ceux de la Meurthe », par M. Michel, juge de
paix... Nanci, 1829, in-12, où il est dit, p. 434, que Regneault
fut « employé pendant quatorze ans par M. Régnier, duc de Massa,
son parent, dans son ministère à Paris », ce qui n'est guère
conciliable avec la longue charge de président du tribunal civil
de Nanci, que Regneault a rempli de 1800 a 1811; aussi ne
faut-il lire que quatorze mois.»
Parenté de Charles Regneault et Claude-Ambroise Regnier ?
Nous avons donné à l'article sur Joseph Regnier, la
table de la famille de Claude Ambroise Regnier, duc de
Massa. Si dans sa biographie, Louis Antoine Michel indique Regneault
« parent de M. Régnier »,
L'abbé Dedenon, dans son l'Histoire du Blâmontois dans les temps
modernes va plus loin en affirmant « Cousin de
Régnier, il partageait ses idées ». Christian Pfister ne prend pas de risque en se limitant à
« Son
ancien collègue Regnier » : il semble que cette précaution soit
de rigueur, puisqu'on ne peut, en l'état de nos données,
déterminer une quelconque parenté entre Claude-Ambroise Régnier
et Charles Regneault.
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